Dieta to każdy rodzaj planowania posiłków i restrykcji w żywieniu. Zwykle diety kojarzy się głównie z odchudzaniem, jednak nie każda z diet ma zmniejszyć masę ciała.
Większość chorób i dolegliwości wymaga utrzymania konkretnych ograniczeń żywieniowych. Niekiedy polegają ine na unikaniu pewnych pokarmów (na przykład w diecie pooperacyjnej nie wolno jeść posiłków ciężkostrawnych), kiedy indziej skierowane są głównie na uzupełnienie niedoborów (na przyład w anemii należy wzbogacić posiłki w produkty zawierające łatwoprzyswajalne żelazo).
Podstawowe zasady zdrowych diet, nienakierowanych na zwiększenie masy ciała, to:
- włączenie do posiłków produktów z dużą ilością błonnika,
- jedzenie dużych ilości warzyw i owoców,
- unikanie cukru i soli,
- picie dużych ilości wody,
- dzielenie posiłów na mniejsze, cześciej spożywane,
- ograniczenie używek (kawa, hebata, alkohol) na rzecz herbatek ziołowych i soków,
- unikanie produktów tłustych, smażonych na rzecz gotowanych na parze lub grillowanych
