Starzeje się każdy organizm i każdy organ - także mózg, czyli jednostka głównodowodząca w naszym ciele. Do zmian wynikających ze starości należą zmiany poznawcze (mózg działa wolniej), motoryczne (spada szybkość reakcji), wzrokowe (zmniejsza się kąt widzenia) oraz emocjonalne (incydenty depresyjne występują częściej, podobnie jak wahania nastroju). Niestety złą wiadomością jest to, że choroba Alzheimera jest nieodwracalna, przy czym niektóre rodzaje demencji są odwracalne lub tymczasowe. Należy także pamiętać, że choroba Alzheimera doprowadza nie tylko do zaburzeń poznawczych, ale także do upośledzenia podstawowych funkcji życiowych, takich jak chodzenie, mówienie, czy nawet połykanie.
Fot. Fundacja TZMO.
Jak pomóc osobie chorej na Alzheimera? Jak się nią zaopiekować, aby czuła się komfortowo? Zobaczcie na filmie:
Zacznijmy od tego, jak rozpoznać demencję. Oto pierwsze jej objawy:
- Trudności w zapamiętywaniu ostatnich wydarzeń lub nowych informacji, wielokrotnie powtarzanie tych samych kwestii, np. pytań do bliskich („A kiedy przyjdziesz?”, „Na którą ten obiad?”).
- Problemy z wykonywaniem dobrze znanych, ale złożonych czynności – płaceniem rachunków (np. nagła nieregularność w płatnościach); przyjmowaniem leków (pomyłki w dawkach, zapominanie o konieczności przyjmowania środków, co wcześniej się nie zdarzało), prowadzeniem auta (jazda pod prąd, niedostrzeganie znaków drogowych czy sygnalizacji, co także wcześniej nie miało miejsca).
- Kłopoty z dobraniem właściwych słów, stosowanie ich nieprawidłowo lub bez zrozumienia znaczenia („Ona pracowała w tych mlecznych rzeczach”, gdy chodziło o pracę w laboratorium badającym nabiał).
- Dezorientacja w miejscu i czasie: błądzenie, (które wcześniej się nie zdarzało), samodzielne pójście do sklepu, ale niezdolność do odnalezienia drogi do domu. Zapominanie o umówionych spotkaniach. Przekonanie, że jesteśmy w przeszłości, więc poszukiwanie domu z dzieciństwa pod dawnym adresem.
- Trudności w rozumieniu liczb (np. pomyłki podczas płatności w sklepie i przyjmowania reszty).
- Kłopoty z rozwiązywaniem problemów i myśleniem przyczynowo - skutkowym.
- Odkładanie rzeczy w bardzo nietypowe miejsca (np. umieszczenie pilota od telewizora lub kapci w lodówce).
- Nagłe, nieadekwatne do sytuacji i nietypowe dla naszego charakteru zmiany nastrojów i zachowania.
- Zmiany osobowości.
- Wycofanie z dotychczasowych zajęć, niechęć do dawnych pasji czy hobby. Brak zainteresowania kontaktami z przyjaciółmi.
Niestety choroba Alzheimera powoduje specyficzną demencję. We wszystkich przypadkach stopniowo następuje pogorszenie stanu pacjenta i jak dotąd nie wynaleziono sposobu leczenia, który przynosiłby chorym ulgę i zatrzymał rozwój choroby. Chociaż choroby Alzheimera nie można cofnąć, to niektóre postacie demencji mogą ulec wycofaniu, o ile leczenie zostanie rozpoczęte w fazie początkowej.
Więcej o chorobie Alzheimera oraz o tym, jak pomóc chorym dowiecie się w ramach akcji zorganizowanej przez Fundację TZMO „Razem Zmieniamy Świat” z myślą o opiekunach osób z demencją -„Jak poprawić jakość życia osób chorych z różnymi formami demencji?" Damy Radę.
Fot. Fundacja TZMO.
