Z najnowszego raportu The State of the World’s Children 2019: Children, food and nutrition przygotowanego przez UNICEF wynika, że ponad 200 mln dzieci poniżej 5. roku życia jest niedożywionych lub ma nadwagę (to tzw. ukryty głód, który jest spowodowany niedoborem niezbędnych składników odżywczych). Co gorsza, 2 na 3 dzieci w wieku od 6. miesiąca do 2 lat nie otrzymuje właściwego pożywienia, tym samym nie rozwijają się one prawidłowo. To wszystko przekłada się na gorszą zdolność uczenia się, niską odporność, większą podatność na infekcje, a w wielu przypadkach nawet śmierć. UNICEF zauważa, że:
- 149 mln dzieci rośnie zbyt wolno lub jest zbyt niska jak na swój wiek;
- 50 mln dzieci waży stanowczo za mało jak na swój wiek;
- 340 mln dzieci – lub 1 na 2 – cierpi na niedobór witamin i minerałów takich jak witamina A czy żelazo;
- 40 mln dzieci ma nadwagę lub otyłość.
Twórcy raportu przestrzegają, że złe praktyki żywieniowe zaczynają się wraz z przyjściem dziecka na świat. Mimo że karmienie piersią może uratować życie, to jedynie 42 proc. dzieci poniżej 6. miesiąca życia jest karmionych mlekiem matki. Ogromna większość dzieci dostaje mleko zmodyfikowane.
Rozszerzanie diety u dzieci powinno nastąpić ok. 6. miesiąca życia. Niestety zbyt wiele z nich nie otrzymuje prawidłowych i wartościowych produktów. Szacuje się, że 45 proc. dzieci na całym świecie w wieku od 6. miesięcy do 2 lat nie dostaje żadnych owoców lub warzyw, a niemal 60 proc. nie je nabiału, jajek, ryb lub mięsa.
Prosta droga do otyłości i chorób
Dieta starszych dzieci także pozostawia wiele do życzenia. W ich menu dominuje żywność wysokoprzetworzona, fast foody oraz słodkie napoje. Z raportu UNICEF wynika, że 42 proc. nastolatków mieszkających w krajach o niskim i średnim dochodzie, spożywa słodzone napoje gazowane co najmniej raz dzienne. Z kolei 46proc. sięga po fast foody co najmniej raz w tygodniu. W krajach o wysokich dochodach te wskaźniki są jeszcze wyższe, odpowiednio 62 proc. i 49 proc.
Złe nawyki żywieniowe przekładają się na wciąż rosnącą liczbę dzieci i młodzieży z nadwagą i otyłością. W latach 2000-2016 liczba dzieci z nadwagą w wieku od 5 do 19 lat podwoiła się (z 1 na 10 do niemal 1 na 5). Dla porównania do 1975 r., 10 razy więcej dziewcząt i 12 razy więcej chłopców w tej grupie wiekowej cierpi na skutek otyłości.
Problem tylko najuboższych?
Niedożywienie najbardziej dotyka dzieci i młodzież w krajach najuboższych i w najbardziej marginalizowanych społecznościach. Jedynie 1 na 5 dzieci w wieku od 6 miesięcy do 2 lat mieszkających w najuboższych gospodarstwach domowych ma zróżnicowaną dietę. Ale problem dotyczy nie tylko bardzo biednych krajów. W Wielkiej Brytanii nadwaga występuje ponad dwa razy częściej na obszarach ubogich niż w regionach najbogatszych.
Co gorsza zmiany klimatu sprawiają, że dostęp do żywności będzie coraz trudniejszy. Raport jednoznacznie pokazuje, że susza jest odpowiedzialna w 80 proc. za szkody i straty w rolnictwie, co przekłada się nie tylko na ilość, ale i jakość jedzenia.
Zobacz film i dowiedz się co jedzenie typu fast food robi z organizmem!
To się musi zmienić
Z niedożywieniem można i trzeba walczyć na wszystkie możliwe sposoby. UNICEF apeluje do rządów państw, sektora prywatnego, darczyńców, rodziców, rodzin i świata biznesu o wsparcie dzieci w prawidłowym rozwoju. UNICEF zaleca:
- Przekonywanie rodzin, dzieci i młodych ludzi, by sięgać po żywność bogatą w składniki odżywcze, w tym poprzez edukację żywieniową i wprowadzenie odpowiedniego ustawodawstwa takiego jak podatek od cukru.
- Nakłanianie dostawców żywności, by dostarczać dzieciom zdrową i niedrogą żywność.
- Budowanie zdrowego środowiska żywieniowego dla dzieci i młodzieży poprzez np. stosowanie odpowiednich i łatwych do zrozumienia etykiet czy większej kontroli reklamy niezdrowej żywności.
- Jednoczesne wspieranie systemów zdrowia, wody i sanitariatów, edukacji i opieki społecznej.
- Gromadzenie, analizowanie i wykorzystywanie wiarygodnych danych, aby wyznaczać kierunki działań i śledzić postępy.
Źródło: UNICEF