Większość ludzi przyzwyczaja się do częstych objawów refluksu żołądka, stosuje leki zobojętniające dostępne bez recepty i nie podejmuje leczenia, ani nie rezygnuje z dotychczasowego stylu życia. Tymczasem refluks żołądkowo-przełykowy jest nie tylko nieprzyjemny, ale może prowadzić do groźnych powikłań. Dlatego warto poddać się odpowiednio przeprowadzonej diagnostyce i zaleconemu przez lekarza leczeniu.

Co to jest refluks żołądka i jakie ma objawy?

Pomiędzy żołądkiem a przełykiem znajduje się mięsień - zwieracz, który uniemożliwia przedostawanie się enzymów trawiennych i resztek jedzenia z powrotem do przełyku, pozwalając jedynie na ruch pokarmu do żołądka. Często zdarza się jednak, że zwieracz słabnie i nie pełni odpowiednio swojej roli. Wówczas kwas żołądkowy i inne enzymy mogą cofać się do przełyku, wywołując nieprzyjemne dolegliwości.

• pieczenie w okolicy mostka,

• zgaga,
  
• kwaśny lub gorzki posmak w ustach,
  
• bóle brzucha,
  
• odbijanie się,
  
• nudności,
  
• chrypka,
  
• astma,
  
• częste bóle gardła,
  
• kaszel.
  

Dodatkowo mogą pojawić się objawy świadczące o powikłaniach refluksu - trudności w przełykaniu, krwiste wymioty, niekontrolowana utrata wagi lub zabarwione na czarno stolce. W takim wypadku należy bezzwłocznie zgłosić się do lekarza.

Przyczyny refluksu żołądka

Przyczyn refluksu może być bardzo wiele, dlatego trudno je wszystkie wychwycić i wyeliminować. Jeśli dotychczasowe leczenie refluksu nie przynosi rezultatów, warto przyjrzeć się jego przyczynom:

• niezdrowa dieta - alkohol, kawa, napoje gazowane, sól, ostre przyprawy, wysoko przetworzone jedzenie mogą wywoływać objawy refluksu; sytuację pogarsza też szybkie spożywanie zbyt obfitych posiłków;
• alergie i nietolerancje pokarmowe - niewykryte lub ignorowane alergie pokarmowe mogą wywoływać refluks żołądkowo-przełykowy; konieczne jest przeprowadzanie badań pod tym kątem i stosowanie się do odpowiedniej diety;
• osłabienie zwieracza żołądka - może wystąpić w ciąży, na skutek otyłości, palenia papierosów, spożywania alkoholu, stosowania niektórych leków albo z powodu podeszłego wieku;
  
• przepuklina rozworu przełykowego - część żołądka przesuwa się poza zwieracz do przełyku, co wywołuje częste i uciążliwe objawy refluksu.

Jak leczyć refluks żołądka?

Leczenie farmakologiczne refluksu odbywa się poprzez podawanie doustnych leków. Najczęściej stosuje się leki zobojętniające kwas żołądkowy oraz obniżające lub zupełnie blokujące jego wydzielanie. Długoletnie używanie leków na refluks może mieć jednak skutki uboczne w postaci zaburzeń trawienia, warto więc stosować je wtedy, kiedy są naprawdę potrzebne.

Zmiana sposobu życia i odpowiednia dieta to najlepszy sposób leczenia refluksu nie wywołujący przy tym skutków ubocznych. Należy unikać alergenów, ciężkostrawnego pożywienia, soli, ostrych, bardzo gorących lub bardzo zimnych potraw, przejadania się i jedzenia w biegu. Powinno się zrezygnować z picia alkoholu i palenia.

Zobacz także: Refluks żołądkowo-przełykowy i refluks żółciowy. Przyczyny i objawy schorzeń

Domowe sposoby, leczenie naturalne i leczenie ziołami mogą złagodzić objawy refluksu. Najczęściej rekomendowane są duże ilości wody, a szczególnie jedna szklanka na czczo, woda z łyżeczką sody oczyszczonej, migdały, sok z aloesu, siemię lniane, nagietek, rumianek, kurkuma, estragon, lukrecja, prawoślaz i podbiał.

Ponieważ refluks jest dolegliwością związaną ze stresem, przydatna mogą się okazać terapia psychologiczna lub psychiatryczna. Jeśli nasilenie objawów występuje podczas sytuacji stresowych, a są one niemożliwe do wyeliminowania, warto skonsultować się z psychologiem lub psychiatrą.

Refluks w ciąży

Refluks żołądkowo-przełykowy jest dolegliwością, która często dotyka kobiety w ciąży. Ze względu na dobro dziecka nie można wówczas używać leków tradycyjnie stosowanych w leczeniu tej przypadłości. W związku z tym zaleca się zwracanie szczególnej uwagi na dietę, picie dużej ilości wody, jedzenie migdałów oraz stosowanie bezpiecznych dla dziecka ziół - rumianku, siemienia lnianego i nagietka.

Refluks u niemowląt i dzieci

Przez pierwsze miesiące życia refluks u niemowląt może być związany z niedojrzałym jeszcze dolnym zwieraczem przełyku i samoistnie zaniknąć. Jeżeli jednak ulewanie i wymioty powtarzają się często lub dziecko nie przybiera na wadze, należy natychmiast skonsultować się z lekarzem.

Zobacz także: Co to jest refluks? Sposoby leczenia refluksu u małych dzieci

Refluks u dzieci powyżej pierwszego roku życia zawsze wymaga konsultacji z lekarzem, ponieważ nieleczony może doprowadzić do choroby refluksowej przełyku lub jego uszkodzeń. Jest on też często objawem innych chorób. Przeważnie wiąże się z wymiotami, bólami brzucha, kwaśnym posmakiem w ustach oraz uciążliwym, suchym kaszlem.