Prawidłowa mikroflora pochwy u kobiet cechuje się występowaniem bakterii z rodzaju Lactobacillus, które odpowiedzialne są za zachowanie kwaśnego środowiska oraz bardzo niewielkiej ilości bakterii z grupy Gardnerella. W wyniku zaburzeń składu flory bakteryjnej pochwy oraz związanej z tym redukcji liczebności populacji laseczek z rodzaju Lactobacillus może nastąpić wzrost namnażania się Gardnerella, co w konsekwencji bardzo często prowadzi do występowania bakteryjnego zapalenia pochwy.

Skąd się bierze Gardnerella Vaginalis?

Przyczyny znacznego namnażania się bakterii Gardnerella Vaginalis są bardzo różne. Wśród najczęściej występujących należy wymienić:

• częste zmiany partnerów seksualnych oraz niestosowanie prezerwatyw (mężczyźni mogą być nieświadomymi, bezobjawowymi nosicielami bakterii z tej grupy),
  
• występowanie innych infekcji moczowo-płciowych,
  
• obniżona ogólna odporność organizmu,
  
• długotrwałe zażywanie antybiotyków,
  
• zaburzenia hormonalne (wywołane np. zażywaniem leków hormonalnych, menopauzą),
  
• stosowanie wkładek domacicznych,
  
• zbyt częste irygacje pochwy, które negatywnie wpływają na jej prawidłową mikroflorę i wypłukują kwas mlekowy,
  
• niewystarczająca dbałość o higienę intymną.
  

Najczęściej nakładanie się na siebie kilku czynników prowadzi do powstania w organizmie kobiety zakażenia bakteryjnego pochwy. Prawidłowy ekosystem błony śluzowej bogaty jest w wytwarzające kwas mlekowy, wspomniane już wcześniej, bakterie Lactobacillus. Dzięki temu zachowana zostaje odpowiednia kwasowość pochwy (pH < 4,5). Gdy zostanie ona zaburzona, wzrasta liczba innych bakterii, w tym Gardnerella Vag, a czasami również grzybów z rodzaju Candida.

Objawy zakażenia Gardnerella Vaginalis

Wśród najczęstszych objawów kobiet zakażonych bakterią z grupy Gardnerella Vaginalis są upławy, które cechuje dość nieprzyjemny zapach określany przez wielu zapachem zepsutych, zgniłych ryb. Mają one zazwyczaj kolor biały bądź szarawy. Wydzielina z pochwy bardzo często zawiera niewielką ilość leukocytów. 

Kolejnym czytelnym objawem może być zaburzenie pH wydzieliny śluzowej pochwy. Odbiega ono znacznie od prawidłowego i przybiera wartości większe niż 4,5. Niektóre pacjentki zgłaszają także dolegliwości w postaci pieczenia, podrażnienia i swędzenia stref intymnych oraz bólu podczas stosunku. 

Zakażenie Gardnerella Vaginalis w ciąży może prowadzić do licznych powikłań. Najczęściej obserwowane są:

• krwawienie,
  
• przewlekłe zapalenie dróg moczowych.
  

U wielu kobiet zakażenie może przebiegać bezobjawowo. Według prof. dr hab. n. med. Jana Peterka nawet 75% kobiet nie dotykają żadne objawy kliniczne.

Leczenie Gardnerella Vaginalis

Leczenie zakażenia wywołanego Gardnerella Vaginalis w głównej mierze polega na podawaniu pacjentce klindamycyny lub metronidazolu. Zaobserwowano jednak, iż niektóre kobiety odporne są na leczenie metronidazolem.

Nieleczone zakażenie bakteryjne pochwy może prowadzić do rozwoju infekcji innych narządów znajdujących się w obszarze miednicy mniejszej oraz cewki moczowej. Czasami występowanie zbyt dużej ilości Gardnerella Vaginalis spowodować może wywołanie przedwczesnego porodu. Niemniej jednak leczenie kobiet w ciąży musi odbywać się pod ścisłym nadzorem lekarza ginekologa.

Występowanie bakterii Gardnerella u mężczyzn

Występowanie chorób wywołanych namnożeniem się bakterii Gardnerella Vaginalis jest o wiele częściej spotykane u kobiet niż mężczyzn. Mężczyźni są zazwyczaj bezobjawowymi nosicielami tych drobnoustrojów. Obszar męskiej cewki nie jest środowiskiem, w którym panują dobre warunki do rozwoju bakterii GV. Niemniej jednak (choć bardzo rzadko) mogą u mężczyzn pojawić się dolegliwości w postaci zapalenia najądrzy, gruczołu krokowego lub cewki moczowej.