Grejpfruty uprawiane są głównie w rejonie Morza Karaibskiego, a także w innych krajach strefy podzwrotnikowej (w Stanach Zjednoczonych, Meksyku, Argentynie, Indiach, Izraelu, Turcji, krajach Afryki Południowej). Nazwa owoców pochodzi od słów grape (grono) i fruit (owoc), ponieważ na drzewach układają się one w grona. Osiągają średnicę 15 cm i masę 200–500 g. Mają barwę żółtą, zieloną lub czerwoną. Grejpfrut czerwony jest najbardziej gorzki i kwaśny w smaku ze wszystkich odmian, ale ma najwięcej korzystnych dla zdrowia właściwości.
Grejpfrut na odporność organizmu
Grejpfrut stanowi bardzo bogate źródło witamin i mikroelementów. Średni owoc może zaspokoić dzienne zapotrzebowanie organizmu na witaminę C i dostarczyć 1/3 zalecanej dawki witaminy A (beta-karotenu). Zawiera także sporą ilość witamin z grupy B, witaminy E, PP, kwasu foliowego, wapnia, żelaza, fosforu, cynku, magnezu, manganu oraz fluoru. Dzięki temu grejpfrut ma silne właściwości przeciwbakteryjne i przeciwwirusowe.
Grejpfrut a układ krwionośny
Grejpfruty mają pozytywny wpływ na układ krążenia ze względu na zawarty w nich błonnik (obecny w białych błonkach owoców), potas i przeciwutleniacze (m.in. likopen, karotenoidy). Substancje te wzmacniają ściany naczyń krwionośnych i nie tylko zapobiegają ich zwężaniu się, ale też oczyszczają ze złogów cholesterolu, jednocześnie wspomagając utrzymanie właściwego poziomu dobrego cholesterolu we krwi. W związku z tym spożywanie grejpfrutów jest korzystne dla serca, zapobiega zmianom miażdżycowym, nadciśnieniu, udarom, zawałom.
Przeciwnowotworowe właściwości grejpfruta
Silne właściwości antyoksydacyjne grejpfrutów chronią organizm nie tylko przed chorobami układu krążenia, ale też przed nowotworami. Przeciwutleniacze niszczą wolne rodniki i hamują namnażanie się niektórych komórek nowotworowych. Podobne działanie wykazuje odpowiedzialny za gorzki smak grejpfruta flawonoid – naringina. Zawarte w „rajskim cytrusie” substancje najskuteczniej wpływają na zmiany rakowe w żołądku, jelitach, prostacie, szyjce macicy i pęcherzu.
Wpływ grejpfruta na wątrobę i nerki
Zawarte w grejpfrutach flawonoidy oczyszczają organizm z toksyn i działają moczopędnie. Spożywanie grejpfrutów wpływa korzystnie na proces detoksykacji i regeneracji wątroby. Naringina wspomaga leczenie zakażeń wirusem zapalenia wątroby typu C (HCV). Zwiększając produkcję moczu, substancje zawarte w grejpfrucie wspierają pracę nerek.
Grejpfrut a cukrzyca
Grejpfruty wskazane są dla diabetyków i osób z insulinoodpornością. Mają niski indeks glikemiczny (IG=20), zwiększają wrażliwość komórek ciała na insulinę i pośrednio obniżają poziom glukozy we krwi. Grejpfruty zaleca się także w profilaktyce przeciwcukrzycowej.
Grapefruit w okresie ciąży
Jako naturalne źródło kwasu foliowego (witaminy o właściwościach krwiotwórczych, które wpływają na prawidłowy rozwój płodu) grejpfrut jest świetną propozycją dietetyczną dla kobiet w ciąży. „Rajski cytrus” dostarcza także przyszłym mamom wielu substancji zapobiegających infekcjom, zaparciom czy powstawaniu żylaków – przypadłościom, które często zdarzają się w okresie ciążowym, a których, ze względu na bezpieczeństwo dziecka, lepiej nie zwalczać farmaceutykami z apteki.
Grejpfrut na odchudzanie
„Rajskie cytrusy” doskonale sprawdzają się jako składnik diet odchudzających – 100 g grejpfruta ma zaledwie 42 kcal. Zawarte w nim substancje przyspieszają przemianę materii i ułatwiają spalanie tłuszczów. Ze względu na antytoksyczne działanie flawonoidów spożywanie grejpfrutów wspomaga także diety oczyszczające.
Młodość i uroda za sprawą grejpfruta
Znajdujące się w grejpfrutach silne przeciwutleniacze opóźniają procesy starzenia się skóry. Dzięki lepszemu krążeniu krwi i spalaniu tłuszczów, jakie zapewnia regularne spożycie „rajskich cytrusów”, łatwiej też pozbyć się nieestetycznego cellulitu. Właściwości grejpfrutów są szeroko wykorzystywane w kosmetologii. Na bazie wyciągów z tych owoców powstają preparaty nawilżające, oczyszczające i ujędrniające skórę, rozjaśniające jej przebarwienia (działanie kwasów), skuteczne w walce ze stanami zapalnymi i infekcjami (działanie antybakteryjne), modelujące sylwetkę (spalanie tkanki tłuszczowej), redukujące popękane naczynka (wzmacnianie naczyń krwionośnych).
Sok z grejpfruta
Sok z grejpfruta to źródło wielu dobroczynnych substancji. Najkorzystniejszy dla zdrowia jest oczywiście ten świeżo wyciśnięty lub tzw. jednodniowy, bez dodatku substancji słodzących i konserwantów. Sokiem z grejpfrutów nie wolno popijać leków! Może on kilkunastokrotnie zwiększyć lub osłabić działanie farmaceutyków. Zaleca się spożywanie „rajskich cytrusów” w odstępie co najmniej 4 godzin od zażywania leków, zwłaszcza nasercowych, obniżających ciśnienie krwi lub poziom cholesterolu.
Wyciąg z grejpfruta
Wiele cennych substancji znajduje się w najmniej smacznych lub wręcz niejadalnych częściach „rajskiego cytrusa” – gorzkich białych błonkach, pestkach, skórkach. Z ich prozdrowotnych właściwości można łatwo skorzystać, włączając do diety ekstrakt z grejpfruta. Bogaty w naringinę preparat działa przeciwgrzybiczo, antybakteryjnie, przeciwzapalnie i antynowotworowo.