Harvey J. Alter, Michael Houghton i Charles M. Rice to trójka badaczy, którzy otrzymali tegoroczną Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologia i medycyna. Naukowy zostali docenieni za wykrycie wirusa HCV. Patogen prowadzi do tzw. wirusowego zapalenia wątroby typu C.

Po raz pierwszy w historii wirusowe zapalenie wątroby typu C może być wyleczone. Odkrycia laureatów ujawniły przyczyny pozostałych przypadków przewlekłego zapalenia wątroby i umożliwiły przeprowadzanie testów krwi oraz zastosowanie nowych leków, które uratowały życie milionów ludzi - napisano w uzasadnieniu przyznania nagrody.

Co to jest wirusowe zapalenie wątroby typu C?

Wirusowe zapalenie wątroby może wywołać kilka różnych wirusów. Schorzenie wywołane przez wirusa HCV to najgroźniejsza postać choroby. Infekcja bardzo długo rozwija się bezobjawowo, przez co osoby zakażone nie mają świadomości, że są nosicielami wirusa i przekazują go innym osobom. Jeśli już pojawiają się jakieś objawy, to raczej kojarzone z przeziębieniem czy grypą niż zapaleniem wątroby.

Jak dochodzi do zakażania? Wirusem HCV można się zarazić poprzez naruszenie ciągłości tkanek, drogą seksualną, okołoporodową – podczas porodu, przy przetaczaniu krwi oraz w czasie hemodializ. Jednak najwięcej zakażeń zdarza się podczas robienia tatuaży, a także wykonywania zabiegów w salonach kosmetycznych.

Mimo że dzisiejsza medycyna potrafi już wyleczyć HCV, to choroby nie można lekceważyć. Aby nie dopuścić do zakażenia, należy zachowywać maksymalne środki ostrożności podczas wykonywania zabiegów kosmetycznych czy upiększających. Zakażenie może prowadzić do rozwoju marskości lub raka wątroby.

Nagroda Nobla - co warto o niej wiedzieć?

Nagrody Nobla to jedno z najbardziej prestiżowych wyróżnień na świecie. Akademia Szwedzka od 1901 roku wręcza wyróżnienia w dziedzinie medycyny, chemii, fizyki i literatury; przyznawana jest także Pokojowa Nagroda Nobla oraz Nagroda Banku Szwecji im. Alfreda Nobla w dziedzinie ekonomii, nazywana czasem "ekonomicznym Noblem".

Wartość nagrody w każdej z dziedzin wynosi w tym roku 10 mln koron szwedzkich, czyli ok. 4,3 mln zł. To o 1 mln koron (ok. 430 tys. zł) więcej niż w ubiegłych latach.

Laureaci odbierają nagrody podczas wielkiej gali, która co roku odbywa się 10 grudnia w Sztokholmie.

Co to jest wirusowe zapalenie wątroby typu C? Dowiesz się tego z filmu: