Koronawirus to patogen odzwierzęcy, co oznacza ni mniej, ni więcej, że został przeniesiony ze zwierząt na ludzi. Jedne z pierwszych badań wykazały, że „winowajcą” jest w tym przypadku łuskowiec. Jednakże nie był on prawdopodobnie pierwotnym nosicielem. Czy wiadomo, kto nim mógł być? Istnieje hipoteza, która mówi, że wybuch epidemii rozpoczął się przez nietoperze. Później z tych ssaków koronawirus miał przenieść się na inny gatunek. Wielu ludzi uważa, że skoro źródłem wirusa było targowisko w chińskim mieście Wuhan, gdzie handlowano mięsem zwierzęcym, dojście do tego, który rzeczywiście był pośrednikiem w przeniesieniu wirusa i czy w ogóle istniał jakiś pośrednik jest praktycznie niemożliwe.

Jakie zwierzęta poza łuskowcami mogły przenosić koronawirusa?

Naukowcy się jednak nie poddają i starają się ustalić, jakie zwierzę mogło być żywicielem pośrednim. Jest to zadanie tak samo istotne, jak odnalezienie chińskiego „pacjenta zero”. Te dwie informacje mogłyby pomóc zrozumieć, jaką drogę pokonał patogen i jak właściwie doszło to pandemii. Na ten moment jednak nie ma żadnych pewnych danych, które mogłyby wskazać pośredniego żywiciela.

Warto wiedzieć, że istnieją jednak badania modelowe, na podstawie których sugeruje się, że poza łuskowcami, żywicielem pośrednim mogły być również węże czy żółwie. Niemniej znaleźli się już i tacy naukowcy, którzy obalają tę tezę.

A skąd wiadomo, że w łańcuchu tym brały udział także nietoperze? Na podstawie wirusów SARS-CoV i MERS-CoV, ponieważ do tej samej rodziny należy również SARS-CoV-2. Oba wymienione patogeny pojawiły się najpierw u nietoperzy, a dopiero później zostały przekazane ludziom poprzez pośrednich żywicieli.

Czy zwierzęta domowe przenoszą koronawirusa?

Wiedząc, że koronawirus został przeniesiony na człowieka poprzez zwierzęta, wielu ludzi w obawie o swoje zdrowie masowo zaczęła izolować się od swoich czteronożnych pupilów, lub co gorsza, zgłaszać się do klinik weterynaryjnych z prośbą o uśpienie zwierzaka. Czy jest się rzeczywiście czego bać? Absolutnie nie! Światowa Organizacja Zdrowia zapewniła wielokrotnie, że nie ma dowodów na to, by domowe zwierzęta mogły przenosić patogen.

Zobacz film: Co to jest koronawirus?