O tym, że szczepionka przeciwko wirusowi HPV chroni przed rakiem naukowcy wiedzieli od dawna. Jednak żadne wcześniejsze badania nie sprawdzały jej skuteczności w przypadku inwazyjnego raka szyjki macicy, czyli najczęściej diagnozowanej odmiany choroby.

Jak szczepionka chroni przed rakiem szyjki macicy?

Szwedzcy badacze z Zakładu Epidemiologii Medycznej i Biostatystyki Instytutu Karolinska przez 11 lat analizowali stan zdrowia 1,7 miliona kobiet między 10. a 30. rokiem życia. Ponad pół miliona z nich zostało zaszczepionych przeciwko wirusowi HPV, większość otrzymała szczepionkę jeszcze przed ukończeniem 17. roku życia.

Okazało, że ryzyko rozwoju raka szyjki macicy było u nich o 88 proc. mniejsze w porównaniu z kobietami, które takiego szczepienia nie przyjęły. W przypadku pań, które zostały zaszczepione między 17. a 30. rokiem życia ryzyko wystąpienia choroby było o połowę mniejsze niż u kobiet, które nie otrzymały szczepionki. 

W ocenie specjalistów wyniki analizy to najlepszy dowód na to, że szczepionka zapewnia realną i bardzo skuteczną ochronę. Dlatego szczepienie przeciwko HPV powinno być obowiązkowe zarówno dla dziewczynek, jak i chłopców.
Wyniki badania zostały opublikowane w czasopiśmie New England Journal of Medicine.

Wirus HPV - co trzeba o nim wiedzieć?

Wirus HPV, czyli wirus brodawczaka ludzkiego najczęściej przenoszony jest drogą płciową. Ale nie jest to jedyna droga zakażenia. Do infekcji może doprowadzić kontakt z ręcznikiem czy bielizną osoby, która ma w sobie wirusa. Mało kto wie, że patogen wywołuje nie tylko raka szyjki macicy. Zakażenie może przyczynić się do rozwoju kłykcin kończystych, raka krtani, penisa czy odbytu.

Trzeba mieć na uwadze, że infekcja długo może nie dawać żadnych objawów. Dolegliwości zaczynają się pojawiać dopiero wtedy, gdy rak jest już zaawansowany. O chorobie mogą świadczyć m.in. upławy, krwawienia, zwłaszcza po seksie czy plamienia między miesiączkami. Cześć pacjentek skarży się także na bóle pleców (zwłaszcza w okolicy lędźwiowej) oraz podbrzusza.  

Dlaczego Polki umierają na raka szyjki macicy?

Rak szyjki macicy to jeden z najczęściej diagnozowanych nowotworów w Polce. Mimo że współczesna medycyna potrafi sobie z nim bardzo skutecznie radzić, to Polki nadal na niego umierają. Dlaczego? Powody są dwa. Pierwszy to brak dostępu do szczepionki. Mimo apeli lekarzy szczepionka nie trafiła na listę szczepień obowiązkowych. Na szczęście, niektóre duże miasta, jak Warszawa czy Gdańsk finansują z własnych pieniędzy takie szczepienia.

Drugi - unikanie badań profilaktycznych. Wcześnie wykryty rak szyjki macicy jest całkowicie uleczalny. Chorobę można rozpoznać wykonując badanie cytologiczne. Choć Narodowy Fundusz Zdrowia wysyła bezpłatne zaproszenia na cytologię, to korzysta z niego zaledwie garstka pań. Tym samym Polska znajduje się w czołówce wykrywalności, jak i umieralności z powodu raka szyjki macicy. Szacuje się, że każdego dnia z jego powodu umiera pięć kobiet.

zobacz film i dowiedz się wszystkiego o raku szyjki macicy: