Innowacyjna szczepionka opracowana przez naukowców z Uniwersytetu Stanforda wyleczyła czerniaka u 87 z 90 myszy laboratoryjnych - wynika z badań, opublikowanych przez „Proceedings of the National Academy of Sciences”. Teraz nowy preparat będzie testowany na pacjentach z chłoniakami. Czy szczepionka na raka sprawdzi się tak samo dobrze u ludzi, jak u myszy laboratoryjnych?
Szczepionki od lat ratują miliony istnień na całym świecie. Nowy typ immunoterapii polega na wstrzykiwaniu do guza rakowego stymulatorów, dzięki którym organizm ma niszczyć powstałe zmiany nowotworowe oraz zapobiegać powstaniu kolejnych. Jej głównym odkrywcą i zarazem pionierem w dziedzinie immunoterapii nowotworowych jest prof. Ronald Levy z Uniwersytetu Stanforda w Kalifornii.
„To bardzo dokładnie celowana terapia. Tylko komórki nowotworowe, które mają właściwe dla leczonego guza białka są atakowane. Na dodatek nie musimy tych białek nawet identyfikować” – wyjaśnia Prof. Ronald Levy
Naukowcy do eksperymentu wykorzystali myszy ze złośliwym czerniakiem. Wstrzyknęli opracowane przez siebie niewielkie dawki dwóch szczepionek, bezpośrednio do zaatakowanych tkanek. Substancje mają za zadanie uaktywniać komórki odpornościowe do walki z wrogiem w obrębie samego guza.
Komórki odpornościowe w guzie same rozpoznają białko nowotworu, który mają wyeliminować, co pozwala na unikniecie skutków ubocznych towarzyszących radioterapii. Przełomowe leczenie jest mniej kosztowne ponieważ nie trzeba modyfikować istniejących komórek odpornościowych do walki z intruzem.
Wyniki badań zespołu badawczego, przedstawione przez profesora onkologii z Uniwersytetu Stanforda wskazują, że dwuskładnikowa szczepionka, stymulująca komórki odpornościowe, może leczyć wiele różnych typów nowotworów, niezależnie od miejsca ich występowania. Za pomocą nowego preparatu udało się wyeliminować zarówno pierwotne guzy, jak i odległe przerzuty.
Oprócz usunięcia raka badacze chcą osiągnąć trwałą odporność nowotworową. Obecnie lek wchodzi w fazę kliniczną, w której będzie testowany na pacjentach.