Ukłucie kleszcza grozi nie tylko boreliozą. Te niewielkie pajęczaki przenoszą także wirusa, który może doprowadzić do rozwoju kleszczowego zapalenia mózgu. Statystyki pokazują, że każdego roku liczba pacjentów z kleszczowym zapaleniem mózgu rośnie.

W naszej klinice każdego roku hospitalizujemy ok. 50 osób z kleszczowym zapaleniem mózgu. Kiedy dochodzi do zajęcia głębokich struktur w mózgu, choroba ma ciężki przebieg. Takich przypadków jest zazwyczaj kilka - mówiła w Raporcie Life prof. Anna Zajkowska, specjalista chorób zakaźnych, epidemiolog.

Czy samo ukłucie oznacza już chorobę?

Mimo że nawet co szósty kleszcz może być nosicielem groźnego wirusa, to samo ukłucie kleszcza nie oznacza jeszcze, że zachorujemy na kleszczowe zapalenie mózgu.

Zobacz także: Inwazja kleszczy w Polsce. Czy telefony komórkowe mogą je do nas przyciągać?

Patogen, który trafił do organizmu początkowo namnaża się miejscowo. W tym momencie może być jeszcze wyeliminowany przez nasz układ odpornościowy. Jeśli jednak organizm nie zdołał poradzić sobie z wirusem, mogą się pojawić objawy podobne do zwykłego przeziębienia.

Jeśli wirus przedostanie się do układu nerwowego może wywoływać zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych. Dużo groźniejsze są sytuacje, gdy wirus dociera do głębokich struktur w mózgu, wtedy mamy do czynienia z zapaleniem mózgu, które często prowadzi do zapalenia rdzenia. Tak rozległa infekcja może wywołać porażenia, niedowładów. U części pacjentów dochodzi do nieodwracalnych zmian w mózgu. W skrajnych przypadkach kleszczowe zapalenie mózgu może skutkować trwałym kalectwem lub śmiercią pacjenta -wylicza specjalistka.

Kleszczowe zapalenie mózgu - jak się przed nią chronić?

Mimo że medycyna potrafi leczyć kleszczowe zapalenie mózgu jedynie łagodząc jego objawy, to choroby można uniknąć. Jak? Wystarczy się zaszczepić. Aby się zabezpieczyć trzeba przyjąć 3 dawki szczepionki, następnie co 3-5 lat trzeba się zgłaszać po dawki przypominające. 

Prawidłowo przeprowadzone szczepienie daje niemal stuprocentową ochronę. Szczepić mogą się zarówno dzieci, jak i dorośli. Osoby, które chcą jeszcze przed urlopem przyjąć szczepionkę mogą skorzystać z tzw. przyspieszonego schematu szczepienia.

Z takiej możliwości nie skorzystała pani Anita, której siedemnastoletni syn zachorował na kleszczowe zapalenie mózgu. Jak wyglądała jego walka z chorobą? Dowiesz się tego z powyższego filmu.